Costruito per volontà dal Senato, nel 114 d.C., l’Arco di Traiano è il simbolo più famoso della città di Benevento, realizzato per celebrare l’apertura della nuova via “Appia-Traiana” in direzione del porto di Brindisi, punto di partenza delle varie spedizioni in Oriente.
Fu progettato probabilmente da Apollodoro di Damasco, architetto e ingegnere militare dell’imperatore Traiano e completato al tempo dell’imperatore Adriano.
È una grande opera con una decorazione di sculture eccezionalmente ricca e del tutto nuova per l’epoca; infatti per la prima volta nelle decorazioni di un monumento ufficiale vengono rappresentate anche le classi sociali più povere.
Durante il Medioevo, l’arco, più volte rimaneggiato, fu inglobato nelle mura che circondavano la città e prese il nome di “Porta Aurea”. Solo dopo il 1850 furono abbattute tutte le strutture che erano state costruite a ridosso; fu così restaurato e isolato dal traffico.
Oggi è ancora lì e signoreggia elegantemente sul centro cittadino per ricordare la storia gloriosa di Benevento.
